Glossaire des tubes à vide audio

Définitions des 42 termes techniques utilisés sur le catalogue, les calculateurs et les guides Amperatubes. Terminologie cohérente avec la tradition francophone de l'électronique analogique : « tension » plutôt que voltage, « polarisation » plutôt que biais, « ondulation résiduelle » plutôt que ripple, « contre-réaction » plutôt que feedback.

Anatomie (7)

Cathode: Source d'électrons. Chauffée directement (le filament EST la cathode — 300B, 2A3) ou indirectement (chauffeur séparé chauffe une douille en oxyde — 12AX7, 6SN7). Émet des électrons…
Anode (Plate): Électrode positive qui collecte les électrons émis par la cathode. Maintenue à un potentiel DC positif élevé (B+). Le matériau et la forme (nickel carboné, plaque grise nervurée, p…
Control grid (g1): Grille en mailles de fils placée entre cathode et anode. La tension de signal appliquée à g1 module le courant d'anode beaucoup plus important — c'est la source de l'amplification.…
Screen grid (g2): Deuxième grille des tétrodes et pentodes, maintenue à une tension DC positive. Réduit la capacité grille-plaque (Miller), augmente le gain, stabilise le courant de plaque. Habituel…
Suppressor grid (g3): Troisième grille des pentodes, reliée à la cathode. Repousse vers la plaque les électrons secondaires émis par celle-ci, empêchant le « kink » des tétrodes (zone à résistance négat…
Heater: Élément AC ou DC qui porte la cathode à ~750 °C pour l'émission thermo-ionique. Les tubes à chauffage indirect ont un chauffeur séparé dans la douille ; les tubes à chauffage direc…
Getter: Métal réactif (généralement baryum) flashé à l'intérieur de l'enveloppe après mise sous vide. Absorbe les gaz résiduels et toute fuite ultérieure. Le miroir argenté ou gris prouve…

Architecture (4)

Beam tetrode: Variante de tétrode (RCA 1936) utilisant des plaques de focalisation au lieu d'une grille suppresseuse pour focaliser les électrons et empêcher l'émission secondaire. Exemples : 6L…
DHT: Triode à chauffage direct : le filament chauffeur sert aussi de cathode. Exemples : 300B, 2A3, 45, 211, 845, PX25, PX4. Vénérée pour sa pureté tonale (pas de douille de cathode pou…
IDHT: Triode/pentode à chauffage indirect : chauffeur séparé à l'intérieur d'une douille de cathode oxydée. Meilleure réjection du ronflement que la DHT, montée en température plus unifo…
Compactron: Base 12 broches miniatures GE 1961 (duodecal) pour intégrer plusieurs sections (triode-pentode, triode-triode-pentode) dans les châssis TV à tubes tardifs. Exemples : 6JC6, 6LB6, 6…

Polarisation (3)

Cathode bias (self-bias): Polarisation produite par une résistance dans le retour de cathode : Ia × Rk = tension grille-cathode. Auto-correctrice (plus de courant → plus de polarisation → moins de courant).…
Fixed bias: Alimentation DC négative externe appliquée à la grille. Pas de résistance de cathode, pleine marge dynamique disponible, mais aucune auto-correction thermique — la polarisation doi…
Grid leak bias: Résistance de très haute impédance (1-10 MΩ) entre grille et cathode. La polarisation est générée par un minuscule courant de grille chargeant le condensateur de couplage à travers…

Composants (1)

Compactor cap: Condensateur qui laisse passer le signal audio entre étages tout en bloquant la tension DC de plaque. Sa valeur fixe la coupure basse (-3 dB à f = 1/(2π × R × C) où R est la résist…

Marché (2)

NOS: New Old Stock : tube neuf d'usine fabriqué pendant l'ère de production originale (typiquement années 1940-1980), jamais utilisé. À distinguer de « used-tested » (test NIB seulement…
Equivalents: Tube prévu pour être interchangeable électriquement et mécaniquement avec un autre. Certains sont directs (12AX7 ≡ ECC83 ≡ 7025), d'autres demandent un changement de support ou rep…

Classes de fonctionnement (2)

Class A: Le tube conduit pendant tout le cycle du signal (360°). Distorsion la plus faible, rendement le plus bas (≤25 % SE, ≤50 % PP). Polarisation au centre de la droite de charge. Toujou…
Class AB: Le tube conduit pour un peu plus de 180° mais moins de 360°. Utilisé en push-pull. Rendement supérieur à la classe A, avec une zone de croisement conçue pour se chevaucher afin que…

Fonctionnement (2)

Q-point (operating point): Point de fonctionnement DC d'un tube : couple (Va, Ia) où la droite de charge croise la courbe de polarisation, avant tout signal. Détermine la marge dynamique, la symétrie de dist…
Loadline: Droite tracée sur le réseau de caractéristiques de plaque représentant tous les couples (Va, Ia) autorisés par la charge. Pente = -1/RL. L'intersection avec la courbe de polarisati…

Paramètres (5)

μ (mu): Coefficient d'amplification : rapport entre la variation de tension de plaque et la variation de tension de grille à courant de plaque constant. Figure de mérite des triodes (12AX7…
gm (transconductance): Variation du courant de plaque par volt de variation de tension de grille, à tension de plaque constante. Exprimée en mA/V ou μmhos. Pente de la courbe Ia/Vg au point de fonctionne…
rp (plate resistance): Résistance interne de plaque en alternatif : pente de la courbe Ia/Va à tension de grille constante. Plus rp est faible, plus l'autorité dans la charge est grande, plus le facteur…
Pa (plate dissipation): Puissance dissipée en chaleur à l'anode : Pa = Va × Ia. La Pa max nominale est la limite thermique absolue ; rester ≤70 % du max préserve la durée de vie du tube. Au-delà, la plaqu…
Damping factor: Rapport entre l'impédance du haut-parleur et l'impédance de sortie de l'amplificateur : DF = Zload / Zout. Un DF élevé donne un grave plus tenu. Les amplis SET sans contre-réaction…

Phénomènes (4)

Miller capacitance: Capacité d'entrée effective d'un amplificateur inverseur : Cin = Cgp × (1 + gain). Sur les triodes à fort μ (12AX7), la petite capacité grille-plaque est multipliée par ~100, limit…
NFB (negative feedback): Une fraction de la sortie est soustraite de l'entrée. Réduit la distorsion, abaisse l'impédance de sortie (augmente le facteur d'amortissement), aplatit la réponse en fréquence — a…
Microphony: Réponse audible d'un tube aux vibrations mécaniques. La structure interne (cathode, fils de grille) vibre et module le courant de plaque. Un tube bien conçu a des piliers de grille…
Crossover distortion: Distorsion dans les étages push-pull classe-B/AB au passage par zéro du signal, quand un tube se coupe avant que l'autre ne conduise. Audible comme contenu harmonique aigu agressif…

Puissance (3)

OPT (output transformer): Abaisse la haute impédance de la (des) plaque(s) du tube vers le 4/8/16 Ω du haut-parleur. La qualité détermine l'extension dans le grave, l'air dans l'aigu et le facteur d'amortis…
Choke: Bobine à noyau de fer utilisée dans le filtrage du B+. Remplace (ou complète) une résistance entre les condensateurs de filtrage. Chute moins de tension DC et offre une bien meille…
B+ (HT): Alimentation DC haute tension qui alimente plaques et écrans. Valeurs typiques : 200-400 V pour les préamplis, 350-500 V pour les étages de puissance. Mortelle — toujours décharger…

Simulation (1)

Spice / Koren: Le modèle empirique de triode de Norman Koren (1996) est le standard de fait des modèles SPICE de tubes à vide. Capture le coude doux et l'apparition du courant de grille avec ~6 p…

Topologies (7)

Cathode follower: Étage triode avec sortie prise sur la cathode, plaque à la masse en alternatif. Gain en tension ≈1, impédance de sortie très basse (≈1/gm), impédance d'entrée élevée. Utilisé comme…
Common cathode: La topologie classique d'amplificateur de tension : signal sur la grille, sortie sur la plaque, cathode à la masse (ou à la masse en AC via un condensateur de découplage). Inverseu…
Cathodyne: Topologie de déphaseur : des résistances égales en plaque et en cathode produisent deux sorties d'amplitude égale et de phase opposée. Excellente symétrie, mais drive limité pour l…
Long-tailed pair (LTP): Deux cathodes reliées à une grosse résistance commune de « queue » (ou source de courant). Produit une sortie déphasée symétrique avec gain actif sur les deux moitiés. Utilisé comm…
SRPP: Deux triodes empilées où la supérieure agit comme une charge dynamique (proche d'une source de courant constant) pour l'inférieure. Distorsion plus faible qu'un étage common-cathod…
Mu-follower: Triode inférieure (common-cathode) chargée par une triode supérieure câblée en cathode follower agissant comme charge proche d'une CCS. Distorsion très faible, gain proche de μ, im…
Ultralinear: Étage de sortie pentode/tétrode où la grille-écran est connectée à une prise du transformateur de sortie (typiquement 40-43 % côté plaque). Distorsion plus faible qu'en mode pentod…

Dépannage (1)

Hum loop: Ronflement à 50/60 Hz induit quand deux appareils relient leurs masses de châssis par deux chemins (câble signal + terre secteur). Forme un secondaire de mini-transformateur qui ca…